一般的に、金・銀の２種類に、「白金族」と呼ばれるプラチナ・ルテニウム・ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウムの６種類を合わせた 合計８種類の金属が貴金属と呼ばれています。希少性が高く、加工もしやすい上に、化学的に安定していることが特徴です。

このうち、金・銀・プラチナは貴金属三要素に挙げられており、ジュエリーの主な材料として使用されています。